Pelli di animali
Prima delle monete coniate, le pelli di animali, in particolare quelle di castoro, cervo e lontra, fungevano da valuta in Nord America, Europa settentrionale e Siberia. Queste pellicce erano resistenti, trasportabili e sempre richieste per il loro utilizzo in abbigliamento, biancheria da letto e come simboli di status. Il commercio di pellicce divenne così redditizio che gli imperi europei si contendevano il controllo dei principali territori di caccia.
In Canada, l’unità di conto utilizzata dalla Compagnia della Baia di Hudson era il “Castoro Confezionato” (Made Beaver), dove il valore di altri beni era determinato in relazione a una pelliccia di castoro di prima qualità. Questa forma di denaro soffice alimentò intere economie e sforzi di colonizzazione. Anche se un po’ ingombrante per il tuo portafoglio, la pelliccia valeva letteralmente il suo peso in oro nel gelido nord.
