Perline (Wampum)
In molte culture indigene del Nord America, le perline, specialmente iwampumricavati da conchiglie di quahog, erano usati sia come denaro che come supporto mnemonico. Queste perline venivano infilate in cinture che registravano trattati, storie e accordi tribali. Anche i coloni adottarono i wampum come forma di pagamento, specialmente nelle regioni con scarsa disponibilità di moneta.
Le cinture di wampum erano più che semplici ninnoli carini: erano vincolanti documenti legali e unità di scambio. La loro produzione richiedeva un’attenta lavorazione artigianale e tempo, il che aumentava il loro valore. A differenza dei contratti odierni, queste cinture colorate erano spesso molto più belle e molto più difficili da smarrire rispetto a una ricevuta stampata.
