Perles (Wampum)
Dans de nombreuses cultures autochtones d’Amérique du Nord, les perles, en particulier lewampumfabriqué à partir de coquilles de palourdes, étaient utilisées à la fois comme monnaie et comme moyen de mémorisation. Ces perles étaient enfilées sur des ceintures qui enregistraient les traités, les histoires et les accords tribaux. Les colons ont également adopté le wampum comme forme de paiement, en particulier dans les régions où la monnaie était rare.
Les ceintures de wampum étaient plus que de jolis bibelots : elles constituaient des documents juridiques contraignants et des unités d’échange. Leur production nécessitait un savoir-faire et du temps considérables, ce qui ajoutait à leur valeur. Contrairement aux contrats d’aujourd’hui, ces ceintures colorées étaient souvent bien plus belles et beaucoup plus difficiles à égarer qu’un simple reçu imprimé.
