La Pianta Che Addestra Le Formiche Guardiane
Beh, tecnicamente questa non è un animale, ma il mutualismo è così astuto che merita un posto. L’acacia cornigera sviluppa spine cave che fungono da dimora per formiche aggressive. In cambio di alloggio e pasti gratuiti a base di nettare, le formiche proteggono ferocemente l’albero dagli erbivori e persino da altre piante che cercano di soffocarlo.
Le formiche attaccano qualsiasi cosa che sfiori le foglie, comprese le mani umane. Questa relazione è così strettamente evoluta che l’albero, in pratica, alleva una milizia privata. Esternalizzando la difesa, trasforma la cooperazione in un contratto di difesa, radicato nella strategia di sopravvivenza.
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